SoftBank lança um OpenAI para o Japão: SB Intuitions, desenvolvendo LLMs e IA generativa em japonês.

A SoftBank, empresa multinacional japonesa de telecomunicações, anunciou recentemente o lançamento da SB Intuitions, uma nova divisão criada para pesquisar e desenvolver modelos de linguagem especializados em japonês. Além disso, a empresa também planeja oferecer serviços de inteligência artificial (IA) baseados na geração de conteúdo em japonês.

Embora poucos detalhes tenham sido divulgados até o momento, sabe-se que a SB Intuitions será de propriedade exclusiva da SoftBank e não contará com investidores externos. Além disso, a empresa utilizará apenas dados armazenados em centros de dados localizados no Japão. Os planos para o lançamento dessa divisão foram delineados em março deste ano, mas só agora estão sendo anunciados oficialmente.

Para operar os serviços da SB Intuitions, a SoftBank irá utilizar uma plataforma de computação baseada em unidades de processamento gráfico (GPUs) da NVIDIA. Essa plataforma permitirá o desenvolvimento de IA generativa e outras aplicações, como pesquisas acadêmicas e serviços empresariais. A previsão é que a plataforma esteja disponível antes do final de março de 2024.

Hironobu Tamba, um antigo funcionário da SoftBank que recentemente liderava a divisão de IA e Internet das Coisas (IoT) da empresa, será responsável pela nova divisão. No momento, a SoftBank investiu um capital inicial de 150 milhões de ienes (cerca de 1 milhão de dólares) na SB Intuitions, porém o valor total do investimento não foi divulgado.

É interessante notar que a SoftBank está lançando essa nova divisão de IA em um momento em que a empresa tem tido altos e baixos nessa área. Embora a empresa tenha identificado a IA como uma área importante para o desenvolvimento há anos, ainda não se tem evidências concretas do sucesso das serviços desenvolvidos internamente pela empresa e das parcerias firmadas nesse sentido.

No entanto, a SoftBank tem sido uma investidora importante no campo da IA. A empresa já investiu cerca de 140 bilhões de dólares em aproximadamente 400 startups relacionadas com a IA. O maior esforço da SoftBank como investidora tem sido o Vision Fund, que já levantou mais de 150 bilhões de dólares para investir em startups, com foco especial em IA. Curiosamente, apesar dos altos investimentos, a SoftBank tem tido pouco sucesso em se estabelecer como uma das principais empresas nessa área.

Os esforços da SoftBank em relação à SB Intuitions estão voltados não apenas para aproveitar essa oportunidade de negócio perdida, mas também para um conceito mais amplo e existencial. A empresa acredita que a IA generativa será uma tecnologia de importância incomparável e está empenhada em desenvolver modelos de linguagem em japonês que sejam mais adequados às práticas e cultura empresarial do Japão.

Para isso, a SoftBank tem uma parceria estratégica com a Microsoft, que envolve a criação de um ambiente seguro para armazenamento de dados de empresas interessadas em trabalhar com a Microsoft em projetos de IA generativa no Japão. Além disso, a SoftBank também utilizará o serviço Copilot da Microsoft internamente.

De acordo com o CEO da SoftBank, Junichi Miyakawa, a empresa irá desenvolver não apenas seus próprios modelos de linguagem, mas também estabelecerá um sistema de IA generativa multiplataforma, que permitirá a escolha do modelo mais adequado às necessidades de seus clientes entre os modelos desenvolvidos pela OpenAI, Microsoft, Google e outras empresas.

Em resumo, a SoftBank lançou a SB Intuitions, uma nova divisão focada no desenvolvimento de IA generativa e modelos de linguagem especializados em japonês. A empresa está investindo nesse campo para evitar que as grandes inovações em IA sejam concentradas em apenas um local do mundo. Embora a SoftBank tenha tido dificuldades em se estabelecer como uma empresa líder em IA, ela está determinada a aproveitar essa oportunidade única de desenvolver sistemas de IA específicos para o mercado japonês.