Geek Ventures mira em empreendedores imigrantes com seu primeiro fundo

Geek Ventures é a mais recente empresa de capital de risco a lançar seu primeiro fundo e tem US$ 23 milhões em compromissos de capital para investir em fundadores de tecnologia imigrantes nos estágios de pré-semente e semente.

Ihar Mahaniok fundou a empresa em 2021 depois de trabalhar por mais de 20 anos como engenheiro de software para empresas como Google, Facebook, WeWork e Lightning AI. Antes de iniciar a empresa, Mahaniok era um investidor anjo ativo, atuando no térreo de empresas como Instacart, PandaDoc, People.ai, Chainalysis, Airbyte e Jeeves.

Sendo ele próprio um imigrante, tendo crescido na Bielorrússia, viu como era difícil para os empresários imigrantes estabelecer ligações dentro do ecossistema de capital de risco dos EUA.

“O talento é distribuído igualmente, mas as oportunidades não”, disse Mahaniok ao TechCrunch por meio de uma entrevista por e-mail. “Quero criar mais oportunidades para os talentos incríveis que se originam em todo o mundo. Muitos deles acabam por se mudar para os EUA, onde têm o melhor ambiente para fazer crescer o negócio e, muitas vezes, aumentam as suas equipas nos países de origem, o que cria oportunidades de emprego incríveis para pessoas talentosas.”

Foi esse aspecto da conexão que também levou Mahaniok a projetar a Geek Ventures como uma empresa para construir essas conexões de capital de risco. Através de eventos de networking focados em imigrantes, os fundadores têm a oportunidade de aumentar as suas redes profissionais e entrar no mercado dos EUA.

Mahaniok começou a arrecadar fundos para seu fundo de estreia em outubro de 2021 com a intenção de arrecadar apenas US$ 15 milhões. Ele descobriu que os sócios limitados repercutiam em sua tese focada nos imigrantes, como outras empresas de capital de risco descobriram, incluindo One Way Ventures, Unshackled Ventures e BGV. Mahaniok fechou o fundo em junho com US$ 23 milhões.

Apoiando a Geek Ventures está um grupo de investidores, incluindo o fundador e CEO da Applovin, Adam Foroughi, os fundadores do PandaDoc, Mikita Mikado e Sergey Barysiuk, e Decile Capital Premier Fund I.

Trabalhando com Mahaniok estão Vadim Rogovskiy, que está dividindo seu tempo como sócio da Geek Ventures e como cofundador e CEO da 3DLOOK, e os analistas de investimentos Maksym Strukov e Sviatoslava Luhovets. Até agora, a empresa investiu em 35 empresas, incluindo Filmustage, NewHomesMate, ShapesXR, FoodReady e Spice AI.

A equipe planeja investir em uma ou duas empresas por mês e tem como meta 60 investimentos totais para o Fundo I, com investimentos variando de US$ 50.000 a US$ 1 milhão.

“Procuramos o equilíbrio certo entre resolver problemas reais dos clientes agora (ou num futuro próximo) e uma visão muito ambiciosa para o futuro daqui a cinco a 10 anos”, disse Mahaniok. “Os melhores fundadores iniciais podem ter uma pequena solução funcional com clientes satisfeitos agora, e uma imagem de como eles podem transformá-la em uma empresa que mudará o mundo mais tarde.”